20 января, на следующий день после Крещения Господня или Богоявления, святая Православная Церковь почитает Собор Предтечи и Крестителя Господня Иоанна. Святой Иоанн – величайший из пророков, который завершает историю Церкви Ветхозаветной и открывает эпоху Нового Завета.

В праздничный день в Свято-Георгиевском храме Челябинска состоялась Божественная литургия. Все, кто принял участие в богослужение, величали и славили великого пророка и вознесли святому Иоанну Предтече усердные молитвы.

На Руси верующие издавна и особенно почитают святого пророка, который послужил делу Крещения Христова. Он – тот, кто возложил свою десницу на главу Спасителя, кто стал свидетельствовать Богоявление – таинственное явление Пресвятой Троицы, свершившееся на реке Иордан в день Крещения Господня.

Святой пророк Иоанн свидетельствовал о пришествии свыше на землю Сына Божия, воспринявшего человеческую плоть. Он, пламенный и ревностный служитель Бога, единственный сподобился крестить Христа в водах Иордана, послужив великой миссии.

Примечательно, что Иоанн был сродником Господа по матери, сыном священника Захарии и праведной Елисаветы, и родился на полгода раньше Иисуса Христа. О его рождении престарелому отцу возвестил в храме во время богослужения сам Архангел Гавриил, который позже возвестил о рождении Спасителя Деве Марии – в день Благовещения.

Небесный вестник сказал такие пророческие слова: «Не бойся, Захария, ибо услышана молитва твоя, и жена твоя Елисавета родит тебе сына, и наречешь ему имя: Иоанн; и будет тебе радость и веселие, и многие о рождении его возрадуются, ибо он будет велик пред Господом; не будет пить вина и сикера, и Духа Святаго исполнится еще от чрева матери своей; и многих из сынов Израилевых обратит к Господу Богу их; и предъидет пред Ним в духе и силе Илии, чтобы возвратить сердца отцов детям, и непокоривым образ мыслей праведников, дабы представить Господу народ приготовленный»…

Действительно, святой Иоанн ещё от утробы матери исполнился Святого Духа – он радостно взыграл, когда Пресвятая Дева Мария, уже носящая под сердцем Спасителя, приветствовала Елисавету целованием. Обо всём этом мы узнаем из первой главы Евангелия от Луки.

Отец Иоанна был поражен немотой – за то, что не сразу поверил Архангелу Гавриилу. Но когда все исполнилось, он снова заговорил и начал пророчествовать о собственном сыне: «И ты, младенец, наречешься пророком Всевышнего, ибо предъидешь пред лицем Господа приготовить пути Ему, дать уразуметь народу Его спасение в прощении грехов их, по благоутробному милосердию Бога нашего, которым посетил нас Восток свыше, просветить сидящих во тьме и тени смертной, направить ноги наши на путь мира». И все это исполнилось в свой срок.

С младенчества Иоанн рос и укреплялся духом в дикой пустыне, готовя себя к великому служению – строгой жизнью, постом и молитвой. А в возрасте около 30 лет святой Иоанн вышел на проповедь покаяния и пришёл на берег Иордана, чтобы своей проповедью приготовить народ к принятию Спасителя мира. По выражению церковных песнопений, святой Иоанн был "светлою утреннею звездою", которая своим блеском превосходила сияние всех других звезд и предвещала утро благодатного дня, освещаемого духовным Солнцем – Христом.

О святом Иоанне Крестителе пишут все четыре апостола-евангелиста: Матфей, Марк, Лука и Иоанн Богослов. В Евангелии от Матфея рассказывается о том, что Христос назвал Иоанна величайшим из людей:

«Иисус начал говорить народу об Иоанне: что́ смотреть ходили вы в пустыню? трость ли, ветром колеблемую? Что́ же смотреть ходили вы? человека ли, одетого в мягкие одежды? Носящие мягкие одежды находятся в чертогах царских. Что́ же смотреть ходили вы? пророка? Да, говорю вам, и больше пророка. Ибо он тот, о котором написано: се, Я посылаю Ангела Моего пред лицем Твоим, который приготовит путь Твой пред Тобою. Истинно говорю вам: из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя; но меньший в Царстве Небесном больше его. От дней же Иоанна Крестителя доныне Царство Небесное силою берется, и употребляющие усилие восхищают его, ибо все пророки и закон прорекли до Иоанна. И если хотите принять, он есть Илия, которому должно прийти»...

В сам день праздника Собор Иоанна Предтечи на божественной литургии читается отрывок из Евангелия от Иоанна Богослова:

«На другой день видит Иоанн идущего к нему Иисуса и говорит: вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира.

Сей есть, о Котором я сказал: за мною идет Муж, Который стал впереди меня, потому что Он был прежде меня.

Я не знал Его; но для того пришел крестить в воде, чтобы Он явлен был Израилю.

И свидетельствовал Иоанн, говоря: я видел Духа, сходящего с неба, как голубя, и пребывающего на Нем.

Я не знал Его; но Пославший меня крестить в воде сказал мне: на Кого увидишь Духа сходящего и пребывающего на Нем, Тот есть крестящий Духом Святым.

И я видел и засвидетельствовал, что Сей есть Сын Божий».

На иконостасах мы всегда видим с одной стороны Господа – Его Пречистую Матерь, с другой – святого Иоанна Предтечу, величайшего из всех пророков и самого великого из святых, самого ревностного Божия служителя того времени и самого первого мученика Нового Завета.

 Вскоре после крещения Господа Иисуса Христа Иоанн был заключен в темницу – за обличение царя Ирода в незаконном сожительстве с женой его брата Филиппа. А потом по наущению коварной Иродиады святой пророк Иоанн был обезглавлен. Он принял мученическую кончину, усеченный по приказу Ирода мечом. В память об этом событии 11 сентября святая Православная Церковь почитает Усекновение главы Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна.

Чудовищное преступление совершил опьянённый царь Ирод, не пожелавший нарушить глупую клятву бездумной танцовщице Саломии, дочери злобной Иродиады. Божий гнев настигнет всех виновников этой беззаконной казни.

А святой пророк Иоанн, крестивший Господа Иисуса Христа, навсегда станет для всех православных учителем трезвости, поста и покаяния, и вот уже почти две тысячи лет этому святому поклоняется весь православный мир.

Помолимся же ему от души: «Святой Иоанне Креститель, Предтеча Господень, моли Бога о нас!», будем учиться у него высоким добродетелям и любви к Богу, будем очищать душу покаянием, исправлять нашу жизнь – и он, конечно, услышит наши молитвы. Ведь он всегда стоит рядом с Господом и Богородицей, молится за нас пред престолом Божьим.

В заключение хотелось бы привести отрывок из «Слова на Усекновение главы Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна», которое сказал другой Иоанн – прославленный наш современник, горячо любимый православными людьми старец архимандрит Иоанн Крестьянкин:

 «Служитель и таинник неизреченных чудес Христовых Иоанн был настолько велик, что Церковь хранит память о всех проявлениях его жизни: и его зачатие, и рождение, и в память его миссии Крестителя Спасова (Собор Иоанна Предтечи – на следующий день после Крещения Господня), и его мученическую смерть – усекновение главы, и три обретения этой честной главы – великой для мира святыни, и перенесение десницы Иоанновой из Мальты в Россию (1799 год).

И круглый год каждый вторник Церковь молится и просит молитвенного предстательства пред Богом Иоанна Предтечи и Крестителя Господня.

Всё в его жизни необычно, всё – предначертание новых духовных ценностей, выходящих за рамки Ветхого Завета. Он весь и во всем – Предтеча Того, Кто есть Путь, Истина и Жизнь на вечность – Христа Спасителя, Сына Божия…

И свидетельство Иоанна о пришествии в мир Спасителя Христа тоже начинается до его рождения, когда, быв еще во утробе матери своей…и ее устами возвестил миру о событии небывалом, но ожидаемом со времен древних: «и откуду мне сие, да прииде Мати Господа моего ко мне» (Лк.1:43).

Это была первая встреча готовившихся явиться в мир для исполнения воли Божией о спасении мира Сына и Слова Божия, воплощенного в человечестве, и Гласа Господня, возвещающего явившуюся Истину, – Иоанна, земного Ангела и небесного человека от самого своего рождения…

Иоанн Предтеча — вещатель, пророк Триипостасного Бога, Триединого Божества. И миссия его этим была выполнена. Христос вступает в Свое служение, проповедует, творит чудеса и только начинает Свой путь к Голгофе, ко Кресту. Иоанн же Предтеча, к этому времени взятый под стражу и томящийся там за обличение беззаконного царя Ирода, отнявшего у брата своего жену его, готовится к своему исходу, и дни его сочтены. Он и в смерти опять должен предварить Христа.

Почему не пожалел своей жизни Иоанн? Да потому что он — глас Божий, глас Истины. Потому что он «правды соблюл еси закон». Потому что ему должно было пресечь соблазн, развращающий тех, ради кого на землю пришел Сын Божий. Ревность по Богу снедала его и не давала молчать. И Бог потерпел беззаконное убийство Своего пророка, как потерпел и смерть Сына, чтобы спасти мир. Иоанн Предтеча и по сей день проповедует нам, что первый шаг на пути нашей встречи с Господом есть покаяние и очищение от скверны греха. Будем же каяться и творить достойные плоды покаяния»...

Материал подготовила Римма Кныш

Тропарь Предтечи, глас 2

Память праведнаго с похвалами,/ тебе же довлеет свидетельство Господне, Предтече:/ показал бо ся еси воистинну и пророков честнейший,/ яко и в струях крестити сподобился еси Проповеданнаго./ Темже, за истину пострадав, радуяся,/ благовестил еси и сущим во аде Бога, явльшагося плотию,/ вземлющаго грех мира// и подающаго нам велию милость.

Кондак Предтечи, глас 6

Плотскаго Твоего пришествия убоявся,/ Иордан страхом возвращашеся;/ пророческое же служение исполняя,/ Иоанн трепетом спряташеся;/ Ангельския чини ужасахуся,/ зряще Тя, во струях плотию крещаема;/ и вси, сущии во тьме, озаряхуся,// воспевающе Тя, явльшагося и просветившаго вся.

Молитва Предтече и Крестителю Господню Иоанну

Крестителю Христов, проповедниче покаяния, кающагося не презри мене, но, совокуплялся с вои Небесными, молися ко Владыце за мене, недостойнаго, унылаго, немощнаго и печальнаго, во многия беды впадшаго, утружденнаго бурными помыслы ума моего. Аз бо есмь вертеп злых дел, отнюдь не имеяй конца греховному обычаю, пригвожден бо есть ум мой земным вещем. Что сотворю, не вем, и к кому прибегну, да спасена будет душа моя, токмо к тебе, святый Иоанне, благодати тезоимените, яко тя пред Господем, по Богородице, вем больша быти рожденных всех: ты бо сподобился еси коснутися верху Царя Христа, вземлющаго грехи мира, Агнца Божия. Егоже моли за грешную мою душу, да поне отныне, в первыйнадесять час, понесу тяготу благую и прииму мзду с последними. Ей, Крестителю Христов, честный Предтече, крайний пророче, первый во благодати мучениче, постников и пустынников наставниче, чистоты учителю и ближний друже Христов, тя молю, к тебе прибегаю, не отрини мене от твоего заступления, но возстави мя, падшагося многими грехи, обнови душу мою покаянием, яко вторым крещением, понеже обоего начальник еси, крещением омывали грех, покаяние же проповедуяй во очищение когождо дел скверных; очисти убо мя, грехми оскверненнаго, и понуди внити, аможе ничто же скверно входит, в Царствие Небесное. Аминь.